冤案何以平反
- Cindy Wei
- Apr 19, 2020
- 4 min read
Updated: Apr 26, 2020
才剛把新追的影集第一集看完,就有好多想要跟大家分享的內容,之後或許會再慢慢補上影集的細節內容,probably not。
在年初時讀過一本《認錯:性侵受害人與被冤者的告白》,才讀不到一半,我就發現這跟之前在哀傷輔導課堂上,老師曾播放給同學們看的TED演講內容相同,當時老師的重點著重在討論修復式正義、悲傷情緒的處理及原諒帶來的平靜。但當我讀過這本書之後,開始有了不同的注意面向。
大致簡述這個真實案件的發展過程:1984年一位白人女性珍妮佛‧湯姆森在某天夜晚於自家被強暴,當下她機警勇敢的仔細觀察犯人,爾後進警局指認犯人,然而被指認的黑人男子羅納德‧卡頓卻從頭到尾否認自己犯下這樁案件,即便被關進監獄許多年也依然毫不改口,在11年後才終於被無罪釋放出獄。而影集【謀殺犯的形成】裡,史帝夫同樣是蹲了18年的冤獄,直到2003年才終於得以脫身。
到底是什麼改變了這兩個案件的結局?這兩個故事都有一個共通點,就是他們都碰上了DNA鑑定的發展。
若要我說,20世紀最偉大的發明是什麼,答案一定會是DNA生物學鑑定技術(=DNA生物鑑識=DNA鑑識=DNA鑑定=基因檢測)。
1953年英物理學家Francis Crick和美生物學家James Watson便發表DNA雙螺旋結構模型和複製機制。但大約到1980年DNA鑑識科學才開始發展。
DNA,Deoxyribonucleic acid,去氧核醣核酸,簡單來說就像一本聰明的操作手冊,讓我們體內的細胞知道自己該長成什麼樣子,這就是為什麼每個人都長得不一樣的緣故。它存在於細胞核的體細胞內,像是口腔內膜或體液,簡直可說是唾手可得。它不只在活人身上可以取得,在死人身上也可以!
人體骨頭分為1海綿骨組織與2緻密骨組織兩種,當有機體死亡後,緻密骨組織中的DNA除非是碰到強酸強鹼(難怪毀屍滅跡都要用強酸強鹼),不然不會完全裂解,都會乖乖待在緻密骨裡,所以我們才得以從中萃取DNA,驗證此仁生前是何方神聖,不過採集過後保存的樣本還是會慢慢自行分解的。
書中有一段,羅納德回憶1994年的獄中情形,寫著:「……關於O.J. Simpson的新聞傳來……收音機裡的新聞長談論到現場採集到的血跡,以及某種相關的科學鑑驗,說它比其他方法都還準確;高達百分之幾熟九的準確度。這種檢驗稱作DNA……」在DNA鑑定之前,案件中被採納的鑑識技術是透過指紋判定,但此技術準確率低。
在那之後又過了幾個月,律師來信通知他DNA鑑定命令被准許,結果顯示羅納德的DNA標記不在湯姆森案的檢體中,但因為沒有其他嫌疑犯的DNA,所以它並沒有被排除嫌疑。一直到1995年,才被確定是羅納的在監獄中遇見並且懷疑的男子普爾。
談到湯姆森案中,為何遭到強暴的珍妮佛會一口咬定犯人就是羅納德呢?對於因為自己十分肯定的判斷失誤造成清白的人遭受冤屈長達11年,珍妮佛對自己感到非常懊悔,並且希望能用盡一切去彌補自己的過失,這裡又牽涉到心理學發展中的一大步了。這項發現也讓珍妮佛不再全然的怪罪自己,可以放下羞愧與罪惡的感受,跟羅納德一同前進。
由於截至2019年底,在美國已有240人的有罪判決因為DNA證據被推翻,令人感動的是,除了這些勇於為被告奮鬥的人權、公設律師,還有其他人看見他們並且給予實質上的幫助。Peter Neufeld和Barry Scheck於1992年在卡多佐法學院創立的Innocence Project(中譯為平冤計畫),他們致力於幫助像羅納德或史帝夫這類的無辜被告,防止不公正待遇。可以到他們的網站上看看,還有哪些人的故事被說出來。
雖然有人可能會覺得,不過就是科學的進步嗎有什麼好說這麼多的。過去我也只當它是一門很神很有趣的鑑識技術,但在透過影像或文字,感覺自己伴隨著那些人一起經歷所有,了解受到冤獄的人所受的苦難之後,我由衷的對發明這項技術的專家感到佩服,也再次對科學是何以改變世界甚至於一個人的一生感到驚嘆。
感謝這項技術的進步,讓很多曾以為生命將就此隨著結案被定讞的清白之人能夠反轉,重新獲得人生的主導權。要不是沒有基因檢測,他們會用盡一生為不曾犯下的罪刑負責,那會是一件多麼無力的事情,日子比想像中漫長許多,每分每秒都是煎熬,他們除了要承受外界的批評,也對牽連到家人感到愧疚與不捨。在監獄之中,他們甚至不知道自己能否順利活下去,那肯定是我們所無法想像的世界。
我想,我們跟科學的距離,比我想像中的近太多太多。我原本是很厭惡科技進步的激進派,總希望可以乘坐馬車上街,但在看見科技確實帶給人們什麼好處及便利之後,我開始正向看待科技發展。大概,是科學在支撐著還未被發掘的、青澀幼小的心理學(雖然嚴格來說心理學是一門1879年才被承認的科學),是這兩者相輔相成的存在,一起在改變人類世界,甚至是生物界吧。
相關查證資料:
成大法醫學系-DNA鑑定系統介紹http://www.disaster.org.tw/chinese/allen.files/dna.pdf
科技大觀園-DNA揭開事實真相
GENE Online-犯罪科學系列專題報導
科學月刊-法務部調查局鑑識科學處副處長撰寫
innocence project web
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